1. 2026년 5월 13일, 미국 상원이 54대 45의 표결로 케빈 워시(Kevin Warsh)를 차기 연준 의장으로 인준함.
2. 이번 달 22일, 백악관에서 캐빈 워시는 연준 의장으로서 취임식이 열림.
3.아마 한국사람에게는 쿠팡사외 이사로서 더 유명할 것임. 2019년부터 IPO 준비를 포함해 쿠팡 이사회에서 활동해왔으나, 연준 의장 인준 즉시 사임한 인물임.
4. 민주당에서는 단 한 명(펜실베이니아주 존 페터만 의원)만 찬성표를 던졌고, 나머지는 반대표를 행사한 당파적인 표결이었음.
5. 이로써 2018년부터 연준을 이끌어온 제롬 파월의 시대가 공식적으로 막을 내리게 됨.
6. 워시는 뉴욕 올버니 출신, 아버지인 로버트 워시는 교복 제조업자였고 중산층 유대계 가정에서 자랐음.
7.스탠퍼드 학부 -> 하버드 로스쿨 -> 모건스탠리 M&A -> 부시 행정부 백악관 경제보좌관이라는 앨리트 코스를 밟으며 성장했고, 스탠퍼드 재학 시절 만난 제인 로더(Jane Lauder)와 2002년 결혼함.
8. 제인 로더는 에스티 로더 창업자의 손녀이자, 전 주오스트리아 미국 대사 로널드 로더의 딸로, 에스티 로더 컴퍼니즈에서 임원직을 맡고 있음.
9.장인인 로널드 로더는 세계유대인회의(World Jewish Congress) 의장을 역임한 인물로, 유대계 사회에서 매우 큰 영향력을 가진 인사임.
10. 트럼프 대통령의 그린란드 매입의 발상이 로널드 로더에게서 나왔던 것으로 알려져 있으며, 트럼프와는 워튼스쿨 동문으로 50년지기 친분을 유지해오고 있고, 바이든과는 40년 넘게 친분을 유지하는 등 모든 대통령과 긴밀한 관계를 유지해 온 것으로 알려져 있음.
11. 워시는 2006년부터 2011년까지 연준 이사(Fed Governor)를 역임한 인물임.
12. 당시 그는 인플레이션에 강경한 '매파(Hawk)' 성향으로 알려졌음. 즉, 물가가 조금이라도 오를 기미가 보이면 금리를 빠르게 올려야 한다고 주장하는 쪽이었음.
13. 하지만 최근에는 AI가 대규모 생산성 향상을 가져와 인플레이션을 자연스럽게 억제할 수 있다고 주장하면서, 그 여지를 바탕으로 금리 인하 가능성을 언급한 바 있음.
14. 즉, 그는 순수한 매파도 순수한 비둘기파도 아닌, 상황에 따라 입장이 바뀔 수 있는 인물로 보이고 있음.
15. 트럼프 대통령이 연준에 지속적으로 금리 인하 압력을 넣어왔다는 사실은 이미 잘 알려져 있음.
16. 트럼프는 파월이 자신의 금리 인하 요구를 거부하자, 법무부를 통해 연준에 대한 형사 수사까지 지시했음. 다만 이 수사는 결국 흐지부지 종료됨.
17. 이런 맥락에서 워시가 트럼프의 '꼭두각시 의장(sock puppet)'이 되는 것 아니냐는 우려가 나왔고, 상원 인준 청문회(4월 21일)에서 민주당 엘리자베스 워런 의원이 직접 이 표현을 쓰며 공격했음.
18. 워시는 이를 정면 부인했음.
19. 워시가 연준 의장직을 맡는 시점의 경제 상황이 매우 복잡함.
20. 미국 인플레이션은 연준의 목표치인 2%를 5년 넘게 초과한 상태임.
21. 여기에 트럼프의 고율 관세 정책으로 물가 상승 압력이 추가되고 있고, 중동 분쟁으로 인한 유가 급등도 겹쳐있음.
22. 트럼프가 워시를 지명한 의도는 금리를 낮추기 위해서지만, 막상 연준 내부에서는 지금 금리를 내릴 분위기가 전혀 아닌 상황임.
23. 이를 두고 언론에서는 '연준 내부의 가족 싸움(family fight)'이라고 표현할 정도임.
24. 워시는 금리를 낮추고 싶어도 인플레이션이 잡히지 않은 상황에서 함부로 내렸다가는 연준의 신뢰성 자체가 무너질 수 있다는 딜레마에 처해있는 것임.
[투자 관점에서 보면]
25. 워시 취임 이후 가장 주목해야 할 것은 그가 기존 FOMC 위원들을 어떻게 설득하느냐임.
26. 연준 의장은 독단적으로 금리를 결정하지 못함. FOMC 12명 위원의 투표로 결정되기 때문에, 워시의 개인 의견보다 위원회 전체의 분위기가 더 중요함.
27. 지금 당장 금리 인하 기대를 과도하게 품는 것은 위험해 보임. 인플레이션이 실제로 잡히는 신호가 나오기 전까지는, 워시도 매파적 기조를 유지할 가능성이 높음.
28. 반면, AI 생산성 향상 기대가 현실화되어 인플레이션이 예상보다 빠르게 잡힌다면, 워시는 파월보다 더 빠르게 금리를 내릴 의지가 있는 인물일 수도 있음.
29. 당분간은 워시의 첫 번째 FOMC 발언과 기자회견에 시장의 눈이 쏠릴 것이고, 그 발언 하나하나가 주식·채권·환율 시장을 흔들 것임.
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